11 PUERTO RICO: Aguadilla
El vértice noroeste
de la isla de Puerto Rico guarda la atractiva playa de Aguadilla, una
lengua de arena bordeada por palmeras que se tiñen de naranja cuando el
sol empieza a hundirse en el Caribe. Submarinismo,
snorkel,
paseos a pie, windsurf... Aguadilla y la cercana isla de Culebra ofrecen
mil actividades para aprovechar al máximo los días. En esta última es
ineludible bañarse en la playa Flamenco, con forma de herradura, así
como visitar el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Culebra, una zona
protegida desde 1909.
Turismo Puerto Rico
12 MÉXICO: Tulum
Las
ruinas mayas de la ciudad de Tulum y la proximidad de la Barrera de
Coral del Caribe hacen que muchos consideren esta playa como la más
bonita de la península de Yucatán. Bañarse a pocos metros de El Castillo
y del templo del Dios del Viento, elevados sobre una colina rocosa,
produce por un momento la sensación de vivir en otro tiempo. Mar adentro
se extiende el paraíso submarino de Centroamérica: un arrecife con más
de 1.500 kilómetros de longitud en el que se han contado hasta 60 tipos
distintos de coral.
Turismo Riviera Maya
13 MARRUECOS: Essauira
Los
aficionados al surf y al windsurf no dudan en afirmar que las playas de
Essauira son las mejores para disfrutar del bravo oleaje atlántico.
Desde las murallas de esta ciudad Patrimonio de la Humanidad, se
consigue una vista espléndida de los largos arenales que la rodean y de
la isla de Mogador emergiendo por poniente. La originalidad de estas
playas de la costa occidental marroquí son los paseos a lomos de
dromedario, las visitas a los zocos de las poblaciones cercanas y la
suculenta gastronomía.
Turismo de Marruecos
14 BAHAMAS: Pink Sand Beach
Su
nombre ya es una invitación a los sentidos: una playa de arena rosa,
enclavada en pleno mar Caribe, en la isla de Harbour. A lo largo de sus
cinco kilómetros de longitud, millones de corales y conchas pulverizados
han extendido una alfombra de tonos rosados que brillan cuando las olas
la bañan. La isla se ha convertido en un relajante refugio para famosos
y también en un paraíso para los aficionados al submarinismo. El único
núcleo habitado de la isla es Dunmore, una agradable ciudad con casas
pintadas de tonos pastel.
Turismo Isla Harbour
15 CUBA: Cayo Largo
El
corsario Francis Drake y también Cristóbal Colón desembarcaron en Cayo
Largo antes de cruzar el Atlántico. Cinco siglos después, aquel islote
situado a 177 kilómetros de la costa sudoeste de Cuba es un destino
único para disfrutar del sol y las aguas del Caribe. Las playas Sirena,
Lindamar y Paraíso, con palmeras enanas inclinadas sobre la arena
blanca, preservan la imagen de edén que hallaron los antiguos
navegantes. Cayo Largo está conectada por barco con Varadero y por avión
con La Habana, la capital cubana.
Turismo de Cuba
OCÉANO PACÍFICO
16 POLINESIA: Bora Bora
Ancladas
en medio del océano, Tahití y sus Islas (territorio francés) guardan
paraísos que han seducido a navegantes, exploradores y artistas de
distintas épocas. El atolón de Bora Bora es uno de ellos. Su laguna de
aguas turquesas refleja la silueta del monte Otemanu, un volcán extinto
que se eleva sobre un litoral de arenas blancas y cocoteros. Esta imagen
idílica se repite unos kilómetros al este en el atolón Aitutaki de las
Islas Cook, donde los hombres de la Bounty casi tocaron su sueño en
1789.
Turismo Tahití
Turismo Islas Cook
17 FILIPINAS: El Nido
La
isla de Palawan, entre el mar de China y el mar de Sulu, tiene en El
Nido un paisaje espectacular: un ojo de agua rodeado por un circo de
acantilados tapizados de selva hasta la misma orilla. Desde las
solitarias playas de esta área protegida del oeste de Filipinas, se ve
cómo el cielo límpido cambia el color del agua a lo largo del día,
sacando destellos de un fondo marino rico en vegetación y fauna. Tal
biodiversidad ha convertido este enclave en un destino ideal para ver
coral, tortugas marinas y aves del Sudeste Asiático.
Turismo Filipinas
18 NUEVA ZELANDA: Cathedral Cove
La
península de Coromandel, en el extremo septentrional de la Isla Norte,
es un enclave ineludible en todo viaje por Nueva Zelanda. Un sendero
desde la playa de Hahei conduce en una hora hasta el arco de roca blanca
de Cathedral Cove. Su forma ojival recuerda a las catedrales góticas
europeas, aunque en un entorno mucho más cálido. La franja de fina arena
marca el límite entre las aguas del Pacífico y los árboles
pohutukawa, típicos de la zona. Al fondo emerge Te Hoho, un pináculo de roca blanca que se tiñe de rosa con el ocaso.
Turismo Nueva Zelanda
19 HAWAI: Ke’e Beach
Kauai,
la isla geológicamente más antigua y más al norte del archipiélago
hawaiano, posee una costa muy diversa con acantilados que se desploman
en el océano y playas protegidas por el arrecife de coral. Ke’e Beach,
en el norte, reúne poderosos atractivos: una laguna sin oleaje y fondos
rocosos con multitud de peces y tortugas marinas. Aquí comienza el
Kalalau Trail, un sendero de 18 kilómetros que bordea la agreste costa
de Na Pali y alcanza el valle de Kalalau, un rincón tropical con
cascadas y accesible únicamente a pie o por mar.
Turismo de Hawai
20 AUSTRALIA: Whitsunday Island
La
mayor del centenar de islas del archipiélago de las Whitsunday, frente a
la costa oriental australiana, es un excelente primer contacto con la
Gran Barrera de Coral. En 1770 el capitán James Cook desembarcó
brevemente en su arena y certificó su belleza en el cuaderno de bitácora
de la expedición. A diferencia de otras islas de la región de
Queensland, el interior es montañoso y cubierto de vegetación
exuberante, mientras que en las playas crecen las palmeras enanas y,
entre la arena, emergen fósiles puntiagudos.
Turismo de Queensland
OCÉANO ÍNDICO
21 INDIA: Palolem
El
cálido mar de Arabia baña esta playa del estado indio de Goa, en la
costa oeste. Su lengua de arena de 1,6 km se encuentra delimitada en
ambos extremos por dos grandes rocas. Hasta hace poco, las casas (
shacks)
y las barcas de pescadores eran la única evidencia humana en Palolem,
pero recientemente ha surgido una incipiente infraestructura turística,
en parte gracias a su aparición en la película
El mito de Bourne (2004). A solo 12 kilómetros, los bosques del Cotigao Wildlife Sanctuary son el hábitat de monos y tigres de Bengala.
Turismo de Goa
22 ISLA RODRIGUES: Trou d’Argent
Esta
esmeralda de agua, engastada entre rocas como una piscina natural, es
una de las joyas de Isla Rodrigues, perteneciente a la República de Isla
Mauricio y, geológicamente, al archipiélago de las Mascareñas. Un
arrecife de coral abraza casi por completo la isla y la protege del
oleaje del Índico. De ahí que posea playas tan espléndidas como Trou
d’Argent, ideal para nadar en aguas templadas, de increíble visibilidad y
con fondos tapizados de corales. Unos kilómetros al sur se encuentra
Anse Mourouk, otra playa bellísima.
Turismo de Mauricio
23 ZANZÍBAR: Matemwe Beach
Una
larga línea de palmeras sombreando la arena blanca es la imagen
característica de Matemwe Beach, en el nordeste de Zanzíbar. La
proximidad de la costa africana ha convertido la isla –y esta playa en
concreto– en el destino de quienes buscan relajarse tras un safari por
los parques de Tanzania o después de subir al monte Kilimanjaro (5.895
m), el techo del continente. Matemwe es un excelente enclave para bucear
entre corales y navegar a bordo de un dhow, la embarcación de vela
típica de la costa suajili.
Turismo de Zanzíbar
24 TAILANDIA: Ko Similan
Archipiélago
y parque nacional, las nueve pequeñas islas de Similan –en lengua
malaya, similan significa nueve– son un paraíso en medio del mar de
Andamán. Cercanas a la popular isla de Phuket pero más vírgenes, son las
favoritas de los amantes del submarinismo por la transparencia de sus
aguas y por la biodiversidad que habita su fondo marino. La playa de Ko
Similan, la isla más grande del archipiélago, es célebre por las
curiosas formas de sus rocas sumergidas (un ciervo, una hoja, una
seta...) y sus arrecifes de coral.
Turismo de Tailandia
Digue
Grandes
bloques de granito se esparcen por la arena y la orilla de las playas
de esta isla con forma de lágrima. Dominada por la colina del Nid
d’Aigle (300 m), La Digue se localiza a media hora en catamarán desde la
isla de Praslin, solo tiene una carretera asfaltada y apenas hay
vehículos a motor. La calma está, pues, asegurada, especialmente si se
dedica el día a Anse Source d’Argent, la playa con las moles rocosas más
asombrosas. Sin casi alejarse de la orilla y equipados con unas gafas
de buceo, se ven corales y peces tropicales.
